| PROLOGUE | Alors que l'aube va naître, Antigone annonce à sa sœur Ismène son intention de donner une sépulture à leur frère Polynice malgré l'interdiction de Créon. |
| PARODOS | Thèbes victorieuse |
| PREMIER ÉPISODE | Créon annonce au Coryphée qu'il a promulgué un décret interdisant la sépulture de Polynice. Survient un garde préposé à la surveillance de la dépouille mortelle du jeune prince : quelqu'un, furtivement, a réussi à accomplir les rites funéraires prohibés, ce qui met Créon en fureur. |
| PREMIER STASIMON | L'homme : une merveille, un danger |
| DEUXIÈME ÉPISODE | Le garde revient, amenant la coupable, Antigone, prise sur le fait tandis qu'elle tentait d'arranger la sépulture. Mise en présence de Créon, loin de nier son crime, elle le revendique comme le plus beau des ses actes et accepte la mort. Ismène voudrait partager le sort de sa sœur, mais celle-ci l'en dissuade : que restera-t-il de la lignée d'Œdipe ? |
| DEUXIÈME STASIMON | "Heureux qui n'a jamais goûté au malheur..." |
| TROISIÈME ÉPISODE | Hémon, fils de Créon et fiancé d'Antigone, tente en vain de fléchir son père. Créon expose au chœur la façon dont il compte faire mourir Antigone : il enfermera la jeune fille dans une chambre souterraine avec juste un peu de nourriture. Ainsi évitera-t-il d'être lui-même directement le meurtrier. |
| TROISIÈME STASIMON | Eros, l'amour tout-puissant et destructeur |
| QUATRIÈME ÉPISODE | Antigone fait ses adieux à sa sœur et au monde des vivants. Sur ordre de Créon, elle part vers "la couche du sommeil suprême". |
| QUATRIÈME STASIMON | Héros ayant subi le même sort qu'Antigone |
| CINQUIÈME ÉPISODE | Le devin Tirésias prédit à Créon les plus grands malheurs s'il persiste dans son entêtement. Créon annonce au Coryphée son intention de revenir sur sa décision. |
| CINQUIÈME STASIMON | Incantation à Dionysos pour sauver la cité de la catastrophe |
| EXODOS | Un messager annonce au chœur la mort d'Antigone et celle d'Hémon, après qu'il a tenté sans succès de tuer Créon, arrivé trop tard pour délivrer la jeune fille ; il annonce à Eurydice, femme de Créon, les mauvaises nouvelles et lui raconte l'agonie de son fils. La reine sort, sans proférer un mot. Créon apporte le corps d'Hémon et se lamente, lorsque le messager revient lui apprendre le suicide de sa femme. Sa douleur est alors immense ; lui aussi voudrait s'infliger la mort mais le Coryphée l'en dissuade :
La sagesse et la piété ne sont-elles pas la condition du bonheur humain ?
Dangereux est l'orgueil qui amènerait à défier les dieux ! |
